SteakWars III - The Beefeater

In Alexander's Steakhouse kann man sich sein Steak selber Grillen. Diesmal sind ein paar Freunde dabei. Von links nach rechts: Brad, Selma, Rudi, Nadja und Sameer. Die fünf grillen sich gerade kleine Schlachtpakete, während mein "Monster-Steak" von unvorstellbaren 1,36 kg (ja, 3 US-Pfund!) überm offenen Feuer liegt bis es medium durch ist. Man kann es nicht verfehlen - das größte Stück Fleisch auf dem Grill ist meins.
In diesem Restaurant gibt es dazu noch ein tolles Angebot: Wer es fertig bring, dieses Monster zuzüglich Kartoffel und Toastscheibe innerhalb von 60 Minuten zu verschlingen, bekommt einen Fotoplatz in der BEEFEATER-Galerie im Eingangsbereich und einen $14,99-Gutschein für den nächsten Besuch - ein Kinderspiel! Dann mal los...

Absolut gigantisch! Dieses Steak ist doppelt so groß wie das in Australien und noch mal 50% größer als mein letztes Steak vor ein paar Wochen. Die Toast-Scheibe ist eine von den großen American-Sandwisch Scheiben - nicht die übliche deutsche Diät-Größe!

Zu Anfang ist alles noch recht einfach: mit konstantem Tempo, Stück für Stück rein damit in die Futterluke. Das ging ziemlich gut, bis ca. 2/3 von diesem Riesen-Steak in meinem (durch langes Training vorgedehnten) Magen verschwunden waren. Von dort an ging's immer langsamer und das letzte 5x5 cm große Stück musste ich mir ganz langsam im 5-Minuten-Rhythmus Häppchen für Häppchen einverleiben. Hier noch ein Bild, kurz bevor ich das letzte Stück esse. (Ich kann den Bauch kaum noch einziehen, so voll ist der!)

Aber ich hab's geschafft, ich bin jetzt ein BEEFEATER *freu* Noch einmal mache ich das aber nicht. Diesmal war das eindeutig zu viel! Meine persönliche Grenze liegt also bei ca. 1 kg Fleisch. Das Steak war ziemlich lecker, aber davon habe ich kaum etwas mitbekommen - der Wettkampf stand ja im Vordergrund. Damit sind die SteakWars endgültig beendet! Es gibt also zwei Gewinner in zwei Kategorien (um alles politisch korrekt zu beenden). Die USA gewinnen in Punkto GRÖSSE und Australien in der Kategorie Geschmack!
Ich werde jetzt erst einmal drei Tage brauchen, bis das Steak verdaut ist...

Breitengrade

Chicago ist für seine italienische Küche bekannt. Bei Betrachtung der Breitengrade wird auch klar warum: Chicago und Rom liegen auf einem Breitengrad. Urbana-Champaign liegt auf etwa dem gleichen Breitengrad wie die Absatzspitze vom Italien-Stiefel. Jülich liegt hingegen eher auf Höhe der Nordspitze von Vancouver Island...

Patriotenabteilung (Nachtrag)

Es gibt noch weitere Stellen im Supermarkt, die den Durchschnittsamerikaner mit reichlich Material zum Schmücken seines Hauses oder bei der Ausstattung mit Partyzubehör dient. Natürlich alles Einweg-Waren! Spülen will hier keiner.
Ich finde diese Patriotenabteilungen gar nicht mal so schlecht. Wir sollten in Deutschland auch so eine Abteilung mit allerlei Zubehör in Schwarz-Rot-Gold/Gelb haben. Zu WM-Zeiten war das ja mal kurz der Fall, aber eigentlich könnten wir das öfter machen... vielleicht mit weniger Wegschmeiß-Artikeln ;o)

Gratis Essen

Vor etwa zwei Wochen war ich mit dem Brad beim Italiener. Tage später ist mir aufgefallen, dass die einfach $20 zu viel abgebucht haben. Ein kleiner Nachteil der sonst so vorteilhaften Kreditkarte - man muss höllisch aufpassen! Allerdings haben diese Abzocker ihre Rechnung ohne mich und meine unübertreffliche Buchführung gemacht. Na ja, eigentlich war's Zufall!
Als Entschuldigung hat der Manager Brad, Sameer und mich zum Gratisessen eingeladen. Das war heute Abend mit hervorragendem Service und wir haben uns so dermaßen die Bäuche vollgeschlagen, dass es weh tut. Außerdem war noch so viel übrig, dass wir die nächsten zwei Tage von Pizza leben können...
So muss Service aussehen, dann kommen die Kunden auch wieder. Ich würde zumindest wieder dort hingehen, aber es gilt noch sooo dermaßen viele andere Lokalitäten zu erkunden, dass ich das wohl nicht mehr schaffen kann. Aber Brad und Sameer gehen da bestimmt noch mal hin.

Umzug

Nein, nicht mein Umzug, sondern der vom Brad. Seine Eltern sind mit einer "kleinen" Wagenladung Möbel aus Nebraska gekommen.

Ab Juni wohnt der Brad dann da oben. Und ab dem 10 August (da muss ich hier auch ausziehen) werde ich ihm dort wohl für zwei-drei Wochen Gesellschaft leisten, bevor ich meine USA-Reise mit Abstechern nach Kanada und New York beende...

Patriotenabteilung...

...im Supermarkt. Hier findet der vaterlandstreue Amerikaner alles, was er zum Flaggezeigen braucht!

Die amerikanische Diät

Wie, auf Diät? Die Amerikaner machen es auf die einfache Art: FDH. Die Diet Coke Dose ist einfach kleiner als die CocaCola Classic Dose.

Da ist natürlich wirklich Cola light drin, aber der Effekt einer so kleinen Dose ist schon irre - man merkt richtig, wie man beim Trinken abnimmt...
Außerdem sind die normalen Cola Dosen hier etwas größer. Da sind statt der europäischen 333 ml nämlich 388 ml drin!

Männerarbeit

Bei uns vorm Haus wird die Straße geteert. Ein recht lautes und gesuchintensives Unterfangen. Danach soll aber alles viel schöner sein.

Außerdem ist mir aufgefallen, dass dieses Fahrzeug definitiv von männlichem Geschlecht ist. Wer weiß warum? ;o)

Big Mother...

is watching you - ganz nach dem Big-Brother-Prinzip. Sie hat eine Webcam im Internet gefunden, mit der sie ihren Sohn in Amerika ausspionieren kann ;o)
Hier ist der Link zu cam, damit das von nun an alle machen können. Einfach aufs Bild klicken, dann auf Start Control klicken und anschließend im Dropdown-Menu Beckman Inst. oder Parking Deck auswählen.

Mein Auto steht Wochentags von etwa 9 bis 18 Uhr (16 bis 01 Uhr in Deutschland) ganz links auf dem Dach des Parkhauses (dunkelroter Ford Taurus). Wenn ich hier "morgens" (also 14 Uhr nach deutscher Zeit) ankomme, verschwinde ich anschließend im linken Glasturm, fahre mit dem Fahrstuhl runter und gehe nach hinten/oben über die Straße zum Beckman Institut. Wer Lust hat, kann mich ja mal dabei beobachten...

Wilde Prärie 2 ...

Ich hab sie gefunden - wildeste Prärie, so weit das Auge reicht. Es gibt sie also doch ... oder zumindest wieder. Das ist nämlich alles erst ca. 30 Jahre alt. Vorher war das alles Ackerland, das den Bauern und dem Land mit Spenden abgekauft werden musste. Die Naturschützer haben hier wirklich ein ziemlich großes Stück Land mit den alten Gräsern und für die Prärie typischen Pflanzen zurecht gemacht. Das sieht schon recht authentisch aus. In ein bis zwei Monaten, wenn es richtig heiß ist, soll das sogar noch besser aussehen - da bin ich ja mal gespannt. Bis dahin habe ich aber schon mal ein paar schöne vertikale ca. 180° Panoramen von dieser Gegend gemacht...

Zeitreise

Brad und ich sind heute nach Arcola gefahren und haben dort einen kurzen Abstecher durch die zeit gemacht. Ich habe versucht ein wenig an zu moderieren...

Hauptsächlich ging es um den amerikanischen Bürgerkrieg. Schauspieler haben sich entsprechend verkleidet, mit alten Kanonen und Musketen geschossen oder auf alten Trommeln und Flöten musiziert.

Auf der anderen Seeseite waren die Indianer und haben dort auf ihre Trommeln gehauen, sind im Kreis getanzt und haben Lieder gesungen. Natürlich auch alles komplett verkleidete Hippies... äh Leute.

Nach und nach ist uns aufgefallen, dass diese ganze Show von verkleideten Hippies durchgeführt wurde, die so was wohl öfter machen. Hier ist jedes Wochenende etwas anderes los - heute war nach der Winterpause nur der erste Auftakt. Im August soll das ganze hier noch etwas detaillierter ablaufen. Mit noch mehr Soldaten, Indianern und geballer. Vielleicht sehe mir das dann noch mal an - vielleicht...
Für's erste war das aber genug. Eigentlich sind wir nach Arcola gefahren, weil dort die Amish People leben. Eine Gruppe von streng Gläubigen (Baptisten glaub' ich), die jeder modernen Technik abgesagt haben und im alten Stiel mit alter Kleidung leben. Die Leute wohnen in ganz - zumindest äußerlich - ganz normalen Häusern, aber ohne Elektrizität und Hightech. Also keine Fernsehr, kein elektrisches Licht, kein Kühlschrank, kein Internet, kein Telefon, kein gar nix...!!! Dafür haben die fast alles aus Holz. Das ist deren große Kunst. Die anderen/modernen Amerikaner kommen hier her um Holzmöbel von den Amish-Leuten zu kaufen. Leider wäre es zu dreist gewesen, einfach mal anzuhalten um ein Foto zu machen, aber ich hab' hier zwei Kutschen fotografiert. Autos haben die nämlich auch keine, nur Pferdekutschen...

Die Frauen und Mädchen laufen in einfarbigen schlichten Kleidern rum und haben weiße Hauben auf dem Kopf. Die Männer und Jungen haben fast immer nen Hut auf und sonst Hemden und Trägerhosen an. Wenn sie alt genug für einen Bart sind, haben sie den natürlich auch.
Für mich wäre das glaub ich nix - zumindest nicht länger als eine Woche. Wie sollte ich denn ohne Strom für's Internet meinen Blog hier updaten?!? ;o)

Ford Taurus

Nach zwei Tagen ohne Auto in Amerika weiß ich, warum es hier unbedingt nötig ist, ein Auto zu haben. Man verliert so viel Zeit mit den öffentlichen Verkehrsmitteln, das ist unglaublich. Hier in Urbana-Champaign sind die für amerikanische Verhältnisse aber noch recht gut organisiert...

Aber nun zu meinem neuen Auto: ein Ford Taurus 4 DR LX Sedan (im Grunde ein amerikanischer Golf - man sieht ihn hier überall). Das gute Stück hat schon fast 154.000 Meilen auf dem Buckel, das sind etwa 247838 km. Unter der rubin-roten Haube ist also nicht mehr die jüngste 3.0 Liter V6 Maschine. Das werden die 4 un-umweltfreundlichsten Monate meines Lebens. Mutter Erde, wie soll ich das bloß je wieder gut machen können?!? Dabei ist das schon die kleinste Version dieses Autos! Ich bin wirklich gespannt, wie der Verbrauch ist...

von Holz und ganz schön viel Kohle

Die Zeit für meinen Mietwagen ist abgelaufen und ich musste ihn heute zurück bringen. Zurück war in diesem Fall nicht zurück nach Chicago, sondern um Universitäts-Airpost. Ja, die Uni hier hat ihren eigenen Flughafen - ganz schön abgefahren. Und das coolste ist, dass der Präsident mal mit seiner Airforce One hier gelandet ist. Damals war das noch der Bill (Hier reden sich ja alle mit Vornamen an!). Der Willard Airport ist zwar ein vollwertiger Flughafen, aber die Wege von und zu den Start- und Landebahnen sind schmaler, weil hier eigentlich nicht so große Flugzeuge landen. Da ist der Flieger vom Clinton im Matsch stecken geblieben und sie mussten ihm einen Ersatzflieger schicken *hehe*
Na ja, eigentlich wollte ich aber etwas ganz anderes erzählen oder besser gesagt: zeigen (siehe Foto). Ich bin auf dem Weg nämlich an einer amerikanischen Häuserbaustelle vorbeigefahren. Die machen echt alles aus Holz hier. Und dann kommt da nur die Fassade aus dünnen Klinkersteinen (wenn überhaupt) drum. Tja, da muss nur ein kleiner Tornado kommen und alles ist wieder weg. Da lob ich mir doch die gute alte Ziegel- oder heute ja öfters auch Ütong-Bauweise aus Deutschland.

Aber ich muss auch mal ein Lob aussprechen. Die Ammis haben unter Schildern, die viele nicht ernst nehmen einfach direkt die Strafe mit drunter geschrieben. Also ich finde das super, da kann man sich genau überlegen, ob die zwei Schritte weniger die $250 wert sind ;o) Das ist ganz schön viel Kohle für Extrem-falsch-parking. Aber Amerika ist ohnehin viel behindertenfreundlicher (hätte ich übrigens auch nicht gedacht).

Ja, jetzt bin ich wieder ohne Auto - zumindest bis ich mein Geld aus Deutschland auf meinem neuen amerikanischen Konto habe. Das kann dauern. Auf meinem deutschen Konto ist es schon nicht mehr. Ich würde ja gerne wissen wo's gerade steckt!?! Ein neues Auto ist auch schon ausgesucht, aber dazu mehr sobald es vor der Haustür steht...

Beckman Institut

Nichts als Arbeit gab's heute im Beckman Institut. Allerdings keine wirklich schlimme Arbeit. Eher viele Botengänge. Meine hiesige Mailadresse ist endlich aktiv geschaltet, ich habe ein Postfach usw.

Da heute tolles Wetter war, ist hier noch mal das Institut von seiner Vorderseite. So, das war's auch schon...

Wilde Prärie ...

Es soll hier in Illinois noch einige kleine Flecken geben in denen die echte Prärie noch so ist, wie sie vor hunderten von Jahren einmal den Mittleren Westen geprägt hat. Prärie, durch die Winnetou und sein Blutsbruder Old Shatterhand geritten sind. Na ja, die beiden waren natürlich nie wirklich hier, aber die Prärie, die war schon hier. Leider sind in Illinois ca. 99,99% der Prärie der Landwirtschaft zum Opfer gefallen. Aber hier, am Ende dieser Brücke soll noch echte Natur auf mich warten...

Ja, wo isse denn nu - die Prärie. Das ist ja alles ganz schön hier, aber wo sind die mannshohen Gräser? Die am Waldboden können es nicht sein...

...hier ist sie, die wilde Prärie. So weit das Auge reicht. Die hohen Gräser versperren einem leicht die Sicht...

...solange man sich klein genug macht und so tut als ob. Das hier ist alles, was übrig geblieben ist. Eigentlich noch nicht einmal das. Dieses kleine Stück Land, das sich selbst überlassen wurde kann nicht die wilde ursprüngliche Prärie sein.

Nach einiger Recherche im Internet habe ich noch ein Fleckchen Land entdeckt, das - zumindest laut Internet - vielversprechender scheint. Dort werde ich in den nächsten Tagen hinfahren und mich umsehen...

Sonst gab' es heute Abend noch Spiderman 3: Der Anfang glich eher einer "Girls Edidtion" mit viel Schmalz. Nach einigen Minuten startete aber schon reichlich vom Computer gerenderte "Äksch'n" gemischt mit soviel Handlungsänderung, dass sie locker für zwei Kinofilme ausgereicht hätte und dann ist auch schon alles vorbei. Tolle Effekte, besonders dieser Sand-Typie! Brad, einer meiner Mitbewohner, fand den Film auch toll. Hier startet übrigens zwischen 17 und 22 Uhr alle 15-30 Minuten eine neue Vorstellung. So brechen die heute also alle Zuschauerrekorde. Wenn man einen Film mehrfach parallel zeigt, können auch mehr Leute am ersten Tag den Film sehen... is' also alles Fake!

Pokerrunde

Na ja, eigentlich ist auf diesem Foto schon alles Vorbei. Aber das sind ein paar Leute, die ich zufällig kennen gelernt habe. Das ist in den USA so unglaublich einfach! Ich bin zu jemandem gefahren, der ein Auto verkaufen möchte und der hat mich dann zum Volleyball spielen mitgenommen, aber es hat geregnet und wir sind einfach nur was trinken gegangen. Die Leute, bei denen ich dann zum Pokern war, wären eigentlich die übrigen Volleyballspieler gewesen. Unglaublich... ich glaube in Deutschland ginge das nicht so schnell. Na ja, zu sehen sind hier Matt, Bob, Aaron , Ryan, "moi" und die Melony. Das Foto hat Ryans Frau Kristin gemacht.

Oh, ich hab' übrigens $2 verloren - war ein sehr teurer Abend! Gewonnen hat Ryan im Nike T-Shirt neben mir.

Mein Arbeitsplatz

Hier im Beckman Institut sind die Büros im Grunde fast wie im Callcenter aufgebaut: ein großer Raum mit Trennwänden. Die Fenster sind keine echten Fenster. Also da sind schon Fenster, aber die offenbaren einem nicht den Blick in die weite Natur, sondern in eine Empfangshalle. Das ist meiner Meinung nach eine Fehlplanung fürs gesamte Gebäude. Die Flure, die die Labors mit einander verbinden sind auf einer Seite komplett verglast und die Büros dafür gar nicht. Dann sind da noch die Vortragsräume in einem Turm untergebracht, der von drei Seiten aus komplett mit Fenstern versehen ist, die dann verdunkelt werden müssen. Da hat jemand nicht mitgedacht. Aber dafür ist das Arbeitsklima super. Die Leute die mit mir in einer Ecke sitzen, sind alle supernett. Hier eine Rundumansicht (mit Apple Quicktime).

Das wird wohl in den nächsten vier Monaten ein sehr wichtiger Raum für mich sein: Zellkultur, Ephys und Laborbedarfslager in einem. Da waren die Labors in Jülich ja doch noch ne ganze Ecke größer! Aber das macht nix, dafür muss ich nicht so weit laufen und verbrenne nicht so viele Kalorien um schon bald wie ein "echter" Amerikaner auszusehen *hehe*

Supermarkt International

Nicht weit von meiner neuen Unterkunft gibt es einen Supermarkt, der eine internationale Ecke hat. Dort sind die Regale dann mit Waren gefüllt, die die Leute von Zu hause kennen. In der deutschen Ecke gibt's z.B. Apolinaris, Ritter Sport und sogar Sauerkraut aus Bayern.

Im Ausgangsbereich war dann noch diese historische Karte von Champaign (eigentlich Champaign und Urbana) aus dem Jahre 1869. Da hat sich einiges getan, obwohl die grundlegende Straßenstruktur erhalten geblieben ist...

SteakWars II - The Ribeye

Heute gab's die Fortsetzung meiner beliebten Serie: SteakWars - mit mir in der Hauptrolle *hehe*
Vor etwa einem Jahr habe ich in den australischen Grampians ein unglaublich schmackhaftes Steak von noch unglaublicheren 750 g verdrückt. Jetzt schlagen die USA zurück. Und das mit einem Kawensmann, der sich sehen lassen kann: 907 g (32 oz) bringt dieses kubische Schlachtschiff auf den Teller.

Die Pilze und die Fritten waren ehrlich gesagt bloß eine lästige Beilage. Ich hab's aber dennoch geschafft alles zu verdrücken. Das war's jetzt aber erst einmal in Sachen Nahrungsaufnahme! Na ja, zumindest bis morgen Früh... :o)
Aber nun zur Wertung:
Von der Fleischmasse her liegen die USA jetzt eindeutig vorne. Da in Nordamerika aber unablässig mit Antibiotika und Steroiden bei der Rinderaufzucht nachgeholfen wird, musste dieser Batzen Fleisch in Sachen Geschmack doch leicht einbüßen. Der Gewichtsvorteil ist damit wieder aufgehoben und es steht 1:1 zwischen Australien und den Vereinigten Staaten von Amerika. Es bleibt also spannend bei SteakWars!!!